Comprendre les différentes sections de câbles électriques (1,5 mm², 2,5 mm², etc.)

1,5 mm², 2,5 mm², 6 mm²… Ces chiffres inscrits sur les câbles électriques sont loin d’être anodins. Ils déterminent la quantité de courant que le câble peut transporter, et donc sa capacité à alimenter en toute sécurité vos appareils électriques.

Trop petit ? Le câble chauffe. Trop gros ? Inutilement coûteux et difficile à manipuler.

👉 Ce guide vous explique comment comprendre ces sections de câbles électriques, pourquoi elles sont cruciales pour votre installation, et comment faire le bon choix en fonction de l’usage (éclairage, prises, four, borne de recharge…).

Que signifie la section d’un câble électrique ?

La section d’un câble correspond à la surface de son conducteur en cuivre (ou aluminium), exprimée en millimètres carrés (mm²). C’est un paramètre fondamental, car :

  • Plus la section est grande, plus le câble peut transporter du courant sans surchauffer.

  • Une petite section engendre plus de résistance → donc plus de chaleur, et plus de pertes d’énergie.

⚡ Exemple concret :

Un câble 2,5 mm² peut transporter environ 16 A, soit environ 3 500 W en 230V.
Un câble 1,5 mm², lui, est limité à 10 A, soit environ 2 300 W.

👉 Choisir la bonne section, c’est prévenir les échauffements et garantir la performance de l’installation.

Ces valeurs sont valables pour des courtes distances. Pour des très grandes longueurs (plusieurs centaine de mètres) il faut réaliser une note de calcul pour trouver la bonne section à utiliser !

Pourquoi est-ce important de choisir la bonne section ?

  • 🔥 Risque de surchauffe si la section est trop faible → danger d’incendie

  • ⚠️ Incompatibilité avec les disjoncteurs : un câble sous-dimensionné ne supportera pas l’intensité du circuit

  • ⚖️ Respect des normes NF C 15-100 : obligatoire pour toute installation en France

  • 🛠️ Optimisation de la durée de vie de l’installation et des appareils raccordés

  • ⚠️ Chute de tension à prendre en compte 

👉 Ne jamais "tirer au plus juste" : en électricité, mieux vaut prévoir une marge de sécurité.

différentes sections de câbles électriques

Tableau des sections recommandées selon les usages

Usage Section câble Intensité max (A) Puissance max (W)
Éclairage 1,5 mm² 10 A 2 300 W
Prises de courant 2,5 mm² 16 A 3 680 W
Lave-linge, four, ballon ECS 4 mm² 20 A 4 600 W
Plaque de cuisson 6 mm² 32 A 7 360 W
Borne de recharge, pompe piscine 10 mm² 40 A 9 200 W

Plus un câble est long, plus le courant perd en intensité à cause de la chute de tension. Cette perte devient significative au-delà de 15-20 mètres, surtout pour les gros consommateurs d’énergie.

Règle générale :

Ne jamais dépasser 3% de chute de tension pour l'éclairage et 5 % de chute de tension pour le reste des usages.

👉 Pour compenser, il faut augmenter la section du câble. Exemple :

  • Un four à 3 500 W sur 20 m : 2,5 mm² suffisent

  • Le même four sur 40 m : préférez 4 mm² pour éviter les pertes

Normes à respecter pour choisir sa section de câble

📏 Norme NF C 15-100

La norme française de référence pour les installations électriques basse tension. Elle impose :

  • Des sections minimales selon le type de circuit

  • L'utilisation de disjoncteurs adaptés à la section

  • Le respect des conditions de pose : en apparent, en gaine, enterré, etc.

Autres points à vérifier :

  • En extérieur ou enterré : tenir compte de la température ambiante, des UV, et de la protection mécanique (gaine TPC).

  • En installation professionnelle : vérifier si d'autres normes spécifiques s’appliquent (locaux humides, ateliers…).

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Conclusion

Bien choisir la section d’un câble électrique, c’est assurer une installation performante, durable et sécurisée.

Que vous installiez un simple éclairage, une prise renforcée ou une borne de recharge, la bonne section évite les risques d’échauffement, les chutes de tension et les incidents électriques.

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Rappel : L'électricité est une énergie pouvant engendré des incendies et des accidents corporels très graves. Pour tous vos travaux, faites appels à un électricien.